Al menos 4 mil pacientes menores de un año fallecieron entre 2015 y 2025 en hospitales del sistema de salud pública de México con una infección nosocomial registrada, de acuerdo con el análisis de datos en línea de egresos hospitalarios de la Secretaría de Salud federal. El registro no permite determinar si la infección causó directamente la muerte o cuánto contribuyó al desenlace.
La cifra equivale a un promedio de aproximadamente 30 fallecimientos mensuales durante ese periodo. Los casos se concentraron principalmente en padecimientos relacionados con la prematurez, dificultades respiratorias, sepsis bacteriana del recién nacido, choque y otras afecciones del periodo perinatal.
Sepsis y choque concentran parte de los decesos
La sepsis bacteriana del recién nacido reunió 702 defunciones en las que también se documentó una infección nosocomial. Ocho de cada 10 ocurrieron durante el periodo neonatal temprano, que comprende de uno a siete días de vida.
En los casos de sepsis bacteriana, la proporción de fallecimientos fue de 17.1% cuando existía una infección nosocomial documentada, frente a 6.1% cuando no se registró esa condición. Sin embargo, la Secretaría de Salud advirtió que la información disponible no permite establecer si la afección era previa o si fue causada por la infección adquirida durante la atención médica.
También se registraron 201 muertes por cuadros de choque en presencia de una infección nosocomial. La proporción de fallecimientos fue de 87.1% en esos casos, frente a 73.6% entre quienes no tenían una infección hospitalaria documentada.
Prematurez y dificultades respiratorias
Los trastornos relacionados con una gestación corta y bajo peso al nacer acumularon 589 fallecimientos cuando también se registró una infección nosocomial. En tanto, las dificultades respiratorias del recién nacido estuvieron presentes en 301 muertes con esa condición.
Otras afecciones del periodo perinatal sumaron 127 defunciones y los casos clasificados como otras sepsis reunieron 55. En el caso de las neumonías bacterianas, entre 2015 y 2025 se contabilizaron 351 fallecimientos de menores de un año, aunque sólo en 20 se documentó una relación con una infección adquirida en el hospital.
Un problema difícil de medir
Especialistas consultados señalaron que las cifras oficiales podrían representar sólo una parte del problema, debido a que los certificados de defunción pueden registrar como causa la prematurez u otra afección, aunque también haya ocurrido una bacteriemia o una infección durante la hospitalización.
Los recién nacidos, especialmente quienes requieren terapia intensiva, enfrentan mayores riesgos porque suelen necesitar catéteres venosos centrales, nutrición parenteral o ventilación mecánica, además de contar con un sistema inmunitario inmaduro. Estas condiciones pueden facilitar la aparición de infecciones asociadas a la atención de la salud.
Entre las medidas señaladas para reducir estos riesgos se encuentran la higiene de manos, la vigilancia epidemiológica, el uso adecuado de antimicrobianos, la disponibilidad de insumos y la capacitación del personal.
Investigaciones recientes en hospitales del IMSS
La revisión de los datos ocurre mientras el Instituto Mexicano del Seguro Social investiga fallecimientos recientes de recién nacidos en hospitales de Jalisco y Durango. El organismo informó que realiza una auditoría clínica independiente para determinar si hubo infecciones asociadas a la atención médica, si contribuyeron a las muertes y si existieron fallas evitables en la atención.
La información disponible no permite atribuir todos los fallecimientos registrados durante más de una década a infecciones adquiridas en los hospitales. Sí muestra, no obstante, la necesidad de mejorar la vigilancia y la calidad de los registros para identificar con mayor precisión el origen y el impacto de estas infecciones en pacientes neonatales.