Colombia intensificó este domingo 16 de agosto la remoción de escombros en las zonas más afectadas por el terremoto de magnitud 7.4 que golpeó el occidente del país el lunes 10 de agosto. El balance de la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres reporta 289 personas fallecidas, 4 mil 187 heridas, 143 desaparecidas y 354 rescatadas.
El avance de las retroexcavadoras, grúas y camiones refleja el cambio de etapa en las labores de emergencia: mientras continúan las búsquedas en algunos puntos, las probabilidades de encontrar sobrevivientes son cada vez menores tras una semana bajo los escombros.
La UNGRD explicó que la reducción en el número de fallecidos frente a reportes previos responde al cotejo de los informes iniciales con los registros oficiales de la Fiscalía, Medicina Legal y los organismos de socorro, con el objetivo de evitar duplicidades.
Pereira concentra parte de los trabajos
En Pereira, una de las ciudades más afectadas, la maquinaria ha retirado toneladas de ladrillos, varillas y otros materiales. El acceso a edificios dañados permanece restringido para reducir riesgos y permitir que los equipos especializados trabajen en las estructuras inestables.
El sismo derribó viviendas, edificios, hoteles y hospitales en varias ciudades del occidente colombiano. También provocó daños importantes en Cali, donde las autoridades locales estiman que la reconstrucción requerirá una inversión de al menos 3 mil 200 millones de dólares.
Miles de personas permanecen damnificadas
Cerca de 27 mil viviendas quedaron destruidas, por lo que numerosos damnificados permanecen en albergues y enfrentan la pérdida de sus hogares y pertenencias. En esos espacios se habilitaron mecanismos para reportar a personas desaparecidas y daños en las viviendas.
En las zonas con mayor destrucción, algunos inmuebles fueron marcados con una X roja para advertir sobre el riesgo de colapso y prohibir el paso. La medida busca evitar nuevos accidentes durante las labores de rescate y limpieza.
Voluntarios mantienen la búsqueda
Aunque las posibilidades de supervivencia disminuyen drásticamente después de 72 horas, grupos de voluntarios continúan participando en las labores de búsqueda. En uno de los puntos de rescate, brigadistas mantienen la esperanza de encontrar señales de vida entre las estructuras colapsadas.
La emergencia representa uno de los mayores desafíos para el nuevo gobierno colombiano y ha provocado la llegada de ayuda internacional. Mientras avanzan la remoción de escombros y la identificación de víctimas, las autoridades enfrentan también el reto de atender a miles de personas que perdieron sus viviendas.